La fin de l'age de Bronze et le début de l'age de fer
(800-450 avant J-C)
Le village de Mourèze se trouve sur la rive gauche de la
Dourbie, affluent de l'Hérault, à 7 Kms à l'ouest
de Clermont l'Hérault et environ à 30 Kms dans l'arrière
pays d'Agde Agathe (Fig.1). Il est placé en bordure d'un
site naturel exceptionnel, un chaos de rochers ruiniforme calcaire
dolomitique dont le pilier le plus important a été
utilisé dès le haut Moyen Age pour l'établissement
d'une place forte, un castrum mentionné au Xè siècle,
et dont il ne reste que quelques vestiges. *
Le site d'habitat protohistorique
est placé à 300 mètres à l'est du village
en bordure d'un défilé très étroit,
passage obligé entre la vallée de l'Hérault
et la vallée d'Orb par le col de la Merquière. Les
vestiges se concentrent à l'intérieur d'un enclos
de forme allongée, d'environ 4000 m², orienté
Nord/sud et appelé Les Courtinals. Cette aire est limitée
par une barrière quasi continue de rochers dominant le site
d'une hauteur de 2 à à 40 mètres. A l'intérieur,
à une altitude moyenne de 220 mètres, le bas des rochers
forme de petits abris naturels qui ont été utilisés
au moins dès le Néolithique moyen, comme l'attestent
les nombreux témoins lithiques et céramiques qui y
sont retrouvés.
Le site du premier Age du fer a été
signalé pour la première fois en 1911 par G. Vasseur
lors de la publication d'une exploitation minière de l'Age
du bronze sur la commune voisine de Cabrières. C'est probablement
de ce lieu que proviennent les céramiques conservées
aujourd'hui au Musée Borély de Marseille, et signalés
par Vasseur en 1914. ce mobilier se compose de "matériel
datable du Bronze final III", mais aussi du VIe ou Ve siècle:
Céramique attique d'une catégorie non connue, fragments
de coupe à tige ou sans tige, céramique attique à
figure rouge, céramiques grecques d'Occident à cuisson
oxydante et ibéro languedocienne.
Fig. 1
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Courtinals 
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